Ze speelde in 'Suspiria' een vrouw én een oude man, verzon daarvoor een nep-acteur en hield dat bijna een jaar vol

In dit artikel:

In 2018 bracht regisseur Luca Guadagnino een herinterpretatie uit van Dario Argento’s cultklassieker Suspiria; het scenario is van David Kajganich. De film volgt Dakota Johnson als een jonge Amerikaanse danseres die zich bij een prestigieuze Berlijnse dansacademie aansluit — een instituut dat zich ontpopt als dekmantel voor een heksenkring. Naast Johnson spelen Mia Goth, Elena Fokina en Chloë Grace Moretz studenten, en veteranen als Angela Winkler, Ingrid Caven en Renée Soutendijk figureren als leidsters; Jessica Harper, ster van de originele film, heeft een opvallende cameo.

De grootste verrassingswending betrof Tilda Swinton, die in Suspiria drie totaal verschillende personages vertolkt: de choreografe Madame Blanc, de raadselachtige leider Mother Helena Markos en Dr. Josef Klemperer, een oudere Duitse psychotherapeut. In marketing en bij de première op het Filmfestival van Venetië werd lange tijd de illusie in stand gehouden dat Klemperer door een zekere Lutz Ebersdorf — gepresenteerd als een echte psychoanalyticus die acteerde — gespeeld werd. Swinton en Guadagnino bleven dat verhaal aanvankelijk ondersteunen; Swinton las zelfs een brief voor die zogenaamd van Ebersdorf was, waardoor de pers en de publieksparticipatie in het mysterie werden aangewakkerd.

In oktober 2018 gaf Swinton tegenover The New York Times toe dat zij zelf achter de rol van Klemperer schuilging. Ze legde uit dat het misleiden niet bedoeld was als bedrog maar als onderdeel van een opzettelijk gecreëerde mysterie rond identiteit. De fysieke transformatie was intens: make-upartiest Mark Coulier — bekend van eerdere Oscarwerkzaamheden — besteedde ongeveer vier uur per dag om Swinton te veranderen; voor Klemperer droeg ze zelfs een prosthetisch mannelijk toevoegsel. Swinton speelde ook Mother Markos onder nog zwaardere make-up.

Guadagnino motiveerde de castingbewuste keuze door te zeggen dat het thematisch past binnen Suspiria’s focus op vrouwelijke macht en identiteit. Volgens hem en Swinton draagt het feit dat een vrouw een belangrijke, ogenschijnlijk mannelijke rol speelt bij aan de gelaagdheid van rouw, verlangen en identiteitsvorming in de film.

Voor wie de film wil bekijken: Suspiria is beschikbaar op streamingdiensten zoals Prime Video en Cinetree. Extra achtergrond: de opnameperiode was zwaar voor enkele castleden; Dakota Johnson heeft publiekelijk gesproken over de intensiteit van de draaidagen en het zoeken van therapie na de opnames.