Wordt het geen tijd om deze dorre scifi-franchise uit te zwaaien? Hollywood vindt kennelijk van niet
In dit artikel:
Filmstudio’s grijpen graag bekende speelgoedmerken aan voor speelfilms; voorbeelden van succesvolle adaptaties zijn Barbie, Transformers en The Lego Movie, maar G.I. Joe bewijst dat zo’n aanpak vaak mis kan lopen. Paramount en Hasbro probeerden de pijler-naar-blockbusterformule te herhalen, maar de G.I. Joe-reeks flopte keer op keer.
Wie en wat: Paramount Pictures produceerde drie bioscoopfilms rond de G.I. Joe-franchise. De eerste, The Rise of Cobra (2009) van Stephen Sommers, kreeg slechte kritieken en bracht wereldwijd ongeveer 302 miljoen dollar op bij een budget van circa 175 miljoen. Het vervolg, G.I. Joe: Retaliation (2013) met sterren als Dwayne Johnson en Bruce Willis, deed het iets beter maar overtuigde niet kritisch of financieel. De poging tot een reboot met Snake Eyes: G.I. Joe Origins (2021) — met onder anderen Henry Golding — mislukte spectaculair: een productiebudget rond 100 miljoen tegenover slechts zo’n 40 miljoen aan inkomsten.
Wanneer en waar: de mislukte titels verschenen tussen 2009 en 2021 in de bioscoop, met productie en distributie onder leiding van Paramount in samenwerking met Hasbro en di Bonaventura Pictures.
Waarom het faalt: publiek en recensenten toonden structureel weinig enthousiasme voor de verfilmingen; zelfs een solofilm over het populairste personage kon de interesse niet herstellen. Financiële teleurstellingen en zwakke ontvangst maakten duidelijk dat de formule voor deze IP niet werkte.
Toch zet Paramount door: recentelijk bleek dat scenaristen Danny McBride en Max Landis aan nieuwe G.I. Joe-scripts werkten. Die aankondiging riep tegenreacties op, vooral vanwege beschuldigingen van misbruik tegen Landis; zijn script werd uiteindelijk afgewezen. Tijdens CinemaCon bevestigde Paramount bovendien dat G.I. Joe deel blijft uitmaken van hun toekomstplannen, ondanks twijfel over of het publiek daar nog voor te winnen is.
Kortom: G.I. Joe illustreert hoe een bekend speelgoedmerk niet automatisch bioscoopsucces garandeert. Financiële flops, routinematig slechte recensies en reputatierisico’s rond betrokken makers maken het lastig om de franchise nieuw leven in te blazen, maar studio’s blijven proberen omdat de potentiële opbrengst van een hit groot is.