Wat is de enige horrorfilm die de Oscar voor Beste Film heeft gewonnen?

In dit artikel:

In 1991 brak The Silence of the Lambs door als uitzonderlijke horrorfilm: geregisseerd door Jonathan Demme, met Jodie Foster als FBI-stagiaire Clarice Starling en Anthony Hopkins als de geniale maar kannibalistische psychopaat Dr. Hannibal Lecter. De film won dat jaar de Oscar voor Beste Film — en is sindsdien de enige horrorfilm die die hoogste filmprijs in ontvangst nam.

De verdiensten gingen verder: Demme kreeg de Zilveren Beer voor Beste Regisseur in Berlijn en bij de Oscars sleepte de film de “big five” in de wacht: Beste Film, Beste Regisseur, Beste Acteur (Hopkins), Beste Actrice (Foster) en Beste Bewerkte Scenario. Daarmee werd het pas de derde film in de Oscar-geschiedenis die alle vijf hoofdprijzen won, na It Happened One Night (1934) en One Flew Over the Cuckoo’s Nest (1975).

Commercieel was de productie ook een succes: met een bescheiden budget van ongeveer 19 miljoen dollar leverde de film wereldwijd zo’n 272,7 miljoen dollar op. De combinatie van een ijzingwekkend psychologisch portret, strakke regie en sterk acteerwerk maakte van Hannibal Lecter een cultureel icoon en van de film een blijvende referentie in het thrillergenre.

Historische context: horrorfilms werden lange tijd minder serieus genomen — vooral vanaf de jaren 50 en 60, toen goedkope zombiefilms massaal werden geproduceerd — waardoor het genre zelden topprijzen kreeg. De overwinning van The Silence of the Lambs doorbrak die vooringenomenheid deels en opende de deur voor latere horror- en psychothrillers om serieuze aandacht te vragen. Toch bleek die deur niet wijd open: voorbeelden als The Sixth Sense (1999) kregen wel nominaties, maar geen hoofdprijzen.

Praktische informatie: de film is momenteel te bekijken op Prime Video en Videoland. Een opvallend detail voor wie terugkijkt: Hopkins’ rol is zeer spaarzaam in schermtijd, maar extreeem memorabel — een voorbeeld van hoe impact niet noodzakelijk met minuten te maken heeft.