Waarom is deze topacteur eigenlijk amper te verstaan in 'The Usual Suspects'?
In dit artikel:
In Bryan Singer’s misdaadthriller The Usual Suspects (1995) speelt Benicio del Toro de nauwelijks te volgen crimineel Fred Fenster — een keuze die doelbewust door acteur en regisseur werd gemaakt. Del Toro, die eerder opviel als Dario in de Bond-film Licence to Kill, wist dat Fenster in het verhaal geen beslissende rol vervulde: het personage wordt vroegtijdig in het verhaal gedood, nog vóór de grote onthulling rond de mysterieuze misdaadbaas Keyser Söze. Omdat zijn regels de plot niet bepalen, besloot Del Toro samen met Singer om van onverstaanbaarheid een karaktertrek te maken zodat hij toch scènes zou stelen.
In interviews — onder meer in Inside the Actors Studio — legde Del Toro uit dat hij elk woord van het script letterlijk uitsprak; zijn mompelen was dus niet willekeurig maar zorgvuldig uitgevoerd. Ook het accent was bedacht: hij combineerde elementen die hij associeerde met de Duitse achternaam “Fenster” en een achtergrond in Harlem, waardoor het personage half Duits, half Chinees klinkt maar opgegroeid lijkt in New York. Die eigenwijze invulling gaf de kleine rol een memorabele toets, ondanks dat Fenster weinig invloed heeft op de plot.
The Usual Suspects, geschreven door Christopher McQuarrie en met een ensemble waaronder Kevin Spacey, Gabriel Byrne, Stephen Baldwin en Chazz Palminteri, vertelt via het verhoor van overlevende Roger “Verbal” Kint (Spacey) in flashbacks hoe een bloedbad op een schip in de haven van Los Angeles plaatsvond. De film verdiende publiekelijk succes — ongeveer tien keer het budget aan de kassa — en sleepte twee Oscars binnen, met name voor het scenario en voor Spacey als beste mannelijke bijrol. De twist rond Keyser Söze werd en blijft een van de meest iconische in de filmgeschiedenis.
Voor wie Del Toro’s Fensters onverstaanbaarheid wil horen: The Usual Suspects is te huur en te koop op platforms zoals Pathé Thuis en Prime Video. Del Toro heeft sindsdien een brede carrière opgebouwd en bleef kiezen voor rollen die, ook als ze klein zijn, door een gedurfde invulling blijven hangen bij het publiek.