Voormalig IJslands profvoetballer schittert in nieuwe Netflix-komedie

In dit artikel:

De 38-jarige oud‑IJslandse profvoetballer Rúrik Gíslason heeft een opmerkelijke carrièreswitch gemaakt: hij speelt zijn eerste grote hoofdrol in de Netflix‑komedie Eat Pray Bark, die begin deze maand op de streamingdienst verscheen en binnen een week in de top tien belandde in 58 landen.

Gíslason werd internationaal bekend na zijn invalbeurt voor IJsland tegen Argentinië op het WK 2018, toen zijn ‘Viking‑looks’ viraal gingen en zijn volgersaantal explodeerde. Twee jaar later stopte hij met professioneel voetbal en bouwde hij een carrière in de showbizz op: hij won onder meer het Duitse Let’s Dance en bracht muziek uit.

In Eat Pray Bark speelt hij Nodon, een Keltische hondentrainer die een groep overbelaste hondeneigenaren uit München opvangt in een trainingschalet in de Oostenrijkse Alpen. De film draait minder om de honden dan om de baasjes die tijdens het verblijf aan zichzelf moeten werken; de regisseur speelt daarbij expliciet in op Gíslasons uiterlijk.

Voor de rol volgde Gíslason praktische hondenopleiding en intensieve Duitse taallessen. Over zijn debuut zegt hij: "Ik hoop dat mensen zien hoeveel plezier ik heb en natuurlijk dat ze vinden dat ik goed kan acteren." De productie markeert zijn serieuze stap van sportsterrenstatus naar acteur in de Duitstalige filmwereld.