The Shrouds

In dit artikel:

David Cronenberg onderzoekt in The Shrouds rouw en het lichaam na de dood via een koel, afstandelijk drama dat blijft wringen in zijn vorm. De film volgt uitvaartondernemer Karsh (Vincent Cassel), die een speciale lijkwade ontwikkelt waarmee nabestaanden het ontbindingsproces van een geliefde kunnen volgen. Ook zijn eigen vrouw Becca (Diane Kruger) is zo begraven; Karsh staart met bijna obsessieve fascinatie naar de beelden van haar aftakeling.

Rond dit centrale idee bouwt Cronenberg een plot met vernielde graven, Russische geheimagenten en hackers — elementen die de film naar samenzweringstheorieën trekken. Die samenzweringen functioneren hier als een rouwstrategie: ze bieden narratieve samenhang waar in feite een betekenisloos niets wacht, namelijk de dood zelf. Cronenberg begon aan het script na het overlijden van zijn eigen vrouw in 2017; Cassels styling en rol roepen de regisseur als alter ego op, waardoor The Shrouds persoonlijker voelt zonder intiem te worden.

Visueel en thematisch sluit de film aan bij Cronenbergs recente werk (zoals Crimes of the Future): er heerst een klinische, gedisciplineerde afstand. Flashbacks naar het leven met Becca tonen haar bloot, maar de camera kijkt niet liefdevol; eerder als een lijkschouwer die een ziek lichaam registreert. Het resultaat is een film over het niet-loslaten van een ander — zowel als mens als als lichaam — en over de verstrengeling van erotiek en de angst voor vergankelijkheid. The Shrouds verschijnt op blu-ray (Criterion, import) vanaf 21 oktober 2025.