Stiekem werd iemand van de filmposter van 'Couples Retreat' verwijderd en daar heeft Universal Pictures nu nog spijt van

In dit artikel:

In 2009 verscheen de komedie Couples Retreat, geregisseerd door Peter Billingsley en geschreven door Jon Favreau, Vince Vaughn en Dana Fox. De film volgt vier echtparen op een luxueus eiland waar gedwongen relatietherapie voor spanningen zorgt. Critici waren ontevreden (10% op Rotten Tomatoes), maar commercieel was de film geen flop: wereldwijde opbrengst ongeveer 172,4 miljoen dollar. De cast bevatte onder meer Vaughn, Favreau, Jason Bateman, Faizon Love, Kali Hawk, Kristin Davis, Malin Åkerman, Kristen Bell en Jean Reno.

De productie kreeg vooral aandacht door een marketingcontroverse. Terwijl de Amerikaanse filmposter alle vier koppels toonde, was op de internationale versie te zien dat de twee zwarte acteurs (Faizon Love en Kali Hawk) volledig waren verwijderd. Dat wekte verdenking dat Universal Pictures de beelden had aangepast om de film “beter verkoopbaar” te maken op buitenlandse markten; de studio zei aanvankelijk dat de poster was vereenvoudigd en bood later haar excuses aan, met de belofte het gewijzigde ontwerp niet meer te gebruiken.

De kwestie laaide opnieuw op toen Love in 2020 een rechtszaak tegen Universal begon, met beschuldigingen van discriminatie, contractbreuk en fraude. Love stelde onder meer dat de studio hem “onzichtbaar” had gemaakt ondanks het commerciële succes van de film. De zaak werd in 2021 buiten de rechtbank geschikt; de financiële voorwaarden zijn niet openbaar gemaakt.

Deze affaire wordt sindsdien vaak aangehaald als voorbeeld van raciale “whitewashing” in Hollywood-promotie, vergelijkbaar met eerdere discussies over internationale posters voor films als Star Wars: The Force Awakens. Couples Retreat is momenteel te bekijken op SkyShowtime.