Steven Spielberg regisseerde bijna deze beruchte film uit 1980: "We besloten het project te laten vallen"

In dit artikel:

Steven Spielberg kreeg vroeg in zijn carrière de kans om Cruising te regisseren, een duistere thriller over een seriemoordenaar die in het New Yorkse homomilieu op homoseksuele mannen jaagt. De film was gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1970 van journalist Gerald Walker.

Producent Philip D’Antoni, bekend van The French Connection, benaderde Spielberg nadat hij onder de indruk was geraakt van diens film Duel. Spielberg verbleef een maand in een hotel om aan het project te werken en verdiepte zich grondig in de zaak. Rechercheur Randy Jurgensen, die later als adviseur aan The French Connection meewerkte, nam hem mee naar plaatsen delict en liet hem zelfs ervaren hoe een politiefouillering in de praktijk verliep.

Toch kwam Spielbergs versie nooit van de grond. D’Antoni kon geen bevredigend scenario ontwikkelen en wist niet hoe hij moest omgaan met de expliciete verminking van slachtoffers, een belangrijk element uit het boek. Het project werd daarom stopgezet. Later raakte William Friedkin alsnog geïnteresseerd, mede door zijn onderzoek naar moorden in de New Yorkse leerscene en journalistieke artikelen daarover. Hij maakte in 1980 de film met Al Pacino, Paul Sorvino en Karen Allen.

Cruising leidde bij verschijning tot protesten van homorechtenactivisten, die de film stigmatiserend vonden. Critici reageerden overwegend negatief, de bioscoopopbrengst viel tegen en Pacino noemde de film later zelf uitbuitend. In Nederland is de film momenteel niet via streamingdiensten beschikbaar, maar wel op dvd te koop.