Russell Crowe hield één duidelijke grens aan bij 'Gladiator' en weigerde toe te geven aan de studio

In dit artikel:

Russell Crowe blikte tijdens het Taormina Film Festival terug op zijn rol als Maximus in Gladiator (2000), de film waarvoor hij een Oscar voor Beste Acteur won. Hij vertelde dat hij weigerde seksscènes op te nemen met Connie Nielsen, ondanks druk van de studio en producenten. Volgens Crowe zouden zulke scènes niet passen bij Maximus, die na de moord op zijn vrouw en kind alleen door wraak en rouw wordt gedreven. Regisseur Ridley Scott steunde hem uiteindelijk, hoewel hij aanvankelijk wel een romantische scène overwoog.

Gladiator, geregisseerd door Scott en met onder anderen Joaquin Phoenix en Nielsen, werd wereldwijd een groot succes. De film bracht 466 miljoen dollar op en won vijf Oscars, waaronder die voor Beste Film. Crowe stelt dat het succes niet alleen aan de actie of het wraakverhaal te danken was, maar vooral aan de morele en emotionele kern. Volgens hem sprak de film daardoor ook veel vrouwelijke bezoekers aan: onder de kijkers waren vanaf de tweede week wereldwijd meer vrouwen dan mannen.

Crowe vindt dat Gladiator II die kern miste en daardoor minder succesvol was, zelfs tientallen jaren later. Hij meent dat de makers onvoldoende begrepen waarom het origineel zo goed werkte: het verhaal draait volgens hem in wezen om rouw, trouw en de liefde van een man voor zijn gezin. Gladiator is te zien op Prime Video en SkyShowtime.