Robert De Niro en Robert Duvall deelden eindelijk het scherm, maar bijna niemand noemt hun misdaadfilm

In dit artikel:

In 1981 bracht regisseur Ulu Grosbard met *True Confessions* eindelijk twee zwaargewichten uit *The Godfather*-tijd samen: Robert De Niro en Robert Duvall. De film speelt in het Los Angeles van de jaren veertig en draait om twee broers: De Niro als Des Spellacy, een ambitieuze katholieke priester, en Duvall als Tom, een doorgewinterde rechercheur met een schimmig verleden.

De basis is sterk: een brute moordzaak die aan de Black Dahlia doet denken, plus thema’s als corruptie, religieuze schuld en familieverhoudingen. Toch leverde dat geen grote klassieker op. *True Confessions* kiest vooral voor een trage, sombere sfeer en minder voor vaart of spanning, waardoor de misdaadplot soms naar de achtergrond verdwijnt.

Vooral Duvall maakt indruk als een man die al te veel heeft meegemaakt, terwijl De Niro juist ingetogen speelt als priester die zijn morele zekerheden verliest. Juist door die sterke namen en het veelbelovende materiaal voelt de film achteraf vooral als een gemiste kans: een productie met groot potentieel die nooit helemaal loskomt als overtuigende neo-noir.