Recensie 'The Whisper Man'

In dit artikel:

The Whisper Man (2026) van regisseur James Ashcroft is een verfilming van de bestseller van Alex North, het pseudoniem van de Britse schrijver Steve Mosby. De film werd geproduceerd door de Russo-broers en Netflix, met een budget van 50 miljoen dollar en een cast met onder anderen Adam Scott, Robert De Niro, Michelle Monaghan en Michael Keaton.

Na de dood van zijn vrouw verhuist Tom Kennedy met zijn zoon Jake naar zijn geboorteplaats. Daar onderzoekt rechercheur Amanda Beck de verdwijning van de jongen Neil Spencer. Wanneer de politie een cassette met Neils stem ontvangt en ook Jake verdwijnt, lijkt de beruchte seriemoordenaar die bekendstaat als de Fluisteraar opnieuw actief. Hij zit echter al jaren gevangen. Tom ontdekt bovendien dat zijn vader Peter Willis, gespeeld door De Niro, verantwoordelijk was voor diens arrestatie. De gebeurtenissen wijzen daardoor mogelijk op een copycat en verbinden het verleden van Toms familie met de nieuwe ontvoeringen.

Volgens de bespreking komt de film traag en weinig spannend op gang. Halverwege zorgt Michael Keaton voor meer energie en krijgt het verhaal meerdere personages, verhaallijnen en een verrassende twist, al dreigt het geheel tijdelijk onoverzichtelijk te worden. De sterrencast wordt onvoldoende benut: de vader-zoonrelatie tussen Scott en De Niro overtuigt niet volledig, hun personages blijven oppervlakkig en Monaghan speelt erg afstandelijk. Keaton is de opvallende uitzondering.

De film leunt sterk op de sfeer en conventies van jarennegentigthrillers als Se7en en The Silence of the Lambs. Dat maakt hem herkenbaar, maar ook clichématig en minder eigen dan het oorspronkelijke boek. Ondanks het bovennatuurlijke element en enkele sterke momenten blijft The Whisper Man volgens de recensie slechts iets boven de middelmaat.