Recensie 'The Dog Stars'

In dit artikel:

Ridley Scotts The Dog Stars speelt zich af in een grauwe post-apocalyptische wereld waarin Hig (Jacob Elordi) samen met zijn hond Jasper en medebewoner Bangley (Josh Brolin) probeert te overleven. De film neemt ruim de tijd om die lege, gevaarlijke omgeving neer te zetten, maar biedt daarin weinig dat vernieuwend is. Ook de band tussen Hig en Jasper is bekend terrein, al werkt die wel als geloofwaardig emotioneel anker en laat ze zien dat Hig zijn menselijkheid niet heeft verloren.

De sterke cast, met onder anderen Margaret Qualley en Guy Pearce, maakt veel van het materiaal. Elordi draagt de film overtuigend, maar verschillende personages blijven oppervlakkig. Vooral Bangley krijgt te weinig achtergrond, waardoor zijn relatie met Hig minder betekenisvol wordt dan mogelijk was. Cima is beter uitgewerkt, terwijl andere bijrollen nauwelijks indruk maken.

Wanneer het tempo omhooggaat, overtuigt Scott met korte, overzichtelijke en realistisch uitgewerkte actiescènes. De spanningsopbouw is minder geslaagd: dreigende situaties worden vaak te snel beëindigd, waardoor de intensiteit wegvalt. De grootste kracht van de film ligt daarom niet in de bekende genrewereld, maar in de menselijke personages. Het verhaal draait niet om klassieke helden of schurken, maar om gewone mensen die zich staande proberen te houden in buitengewone omstandigheden. Daardoor compenseert The Dog Stars deels het gebrek aan originaliteit. Uiteindelijk is het een degelijk en goed gespeeld post-apocalyptisch drama, dat vooral door meer karakterdiepgang en geduldiger opgebouwde spanning sterker had kunnen zijn.