Recensie 'Doing Life'

In dit artikel:

In de nieuwe Netflix-film *Doing Life* van Tyler Perry staat Anika centraal, een jonge alleenstaande moeder die ervan droomt verpleegkundige te worden en werkt in de Holloway Correctional-gevangenis. Tijdens een gevangenisopstand wordt ze beschermd door Carousel, een gedetineerde die haar leven redt door haar in zijn cel te laten schuilen.

Wanneer Anika na de opstand niet meer op haar werk verschijnt, schrijft Carousel haar brieven in de hoop contact met haar te krijgen. Daaruit ontstaat eerst een vriendschap en later een relatie. Die komt onder druk te staan wanneer Carousel voorwaardelijk vrijkomt en Anika’s familie ontdekt dat ze met een ex-gedetineerde omgaat. Haar moeder en zussen hebben grote bezwaren, terwijl Anika haar moeder aanvankelijk zelfs voor de relatie moet misleiden.

De film begint met een intens in beeld gebrachte gevangenisopstand, maar schakelt daarna over naar een rustiger verhaal waarin de briefwisseling en voice-overs de personages verder uitwerken. Perry behandelt thema’s als vooroordelen, sociale druk, volwassen worden en de mogelijkheid van een tweede kans. Carousel wordt niet gereduceerd tot zijn veroordeling, maar neergezet als een intelligente jongen die zijn leven wil verbeteren.

Volgens de bespreking is *Doing Life* een van Perry’s meest volwassen en gelaagde films. Het verhaal is soms wat te eenvoudig of optimistisch, maar overtuigt vooral door zijn hoopvolle boodschap, het acteerwerk van Jay Reeves, Naomi Baker en Tamberla Perry en de blijvende aandacht voor Afro-Amerikaanse ervaringen. De film wordt daarom als een krachtige en geslaagde aanrader beoordeeld.