Recensie 'Animals'

In dit artikel:

In de politieke misdaadthriller *Animals* speelt Ben Affleck Mark Kimball, een kandidaat voor het burgemeesterschap van Los Angeles. Mark leidt met zijn vrouw Abigail en hun zoon Denny een ogenschijnlijk zorgeloos leven, maar staat onder grote mentale en financiële druk. Zijn spindoctor Sam Allison jaagt hem tot het uiterste om de verkiezingen te winnen.

Wanneer Mark wordt gebeld over de vermeende ontvoering van Denny en een losgeld van zeven miljoen dollar wordt geëist, blijkt zijn verkiezingscampagne al zijn geld te hebben opgeslokt. Sam schakelt daarom fixer Dayle Burton in, die het bedrag tegen een hoge provisie kan regelen. De situatie neemt een onverwachte wending wanneer Denny gewoon thuiskomt: niet hij, maar Hector, de zoon van Marks ongedocumenteerde klusjesman Ramon, is ontvoerd.

De afkomst en verblijfsstatus van Ramon maken de familie terughoudend om te helpen. Mark en Abigail vrezen voor hun reputatie en Marks kansen in de verkiezingen, terwijl ook hun huwelijk onder druk staat. De film onderzoekt zo hoe politieke ambitie, status en imagoschade morele principes verdringen en hoe snel fatsoen plaatsmaakt voor eigenbelang.

Affleck levert volgens de recensie een spannende en actuele thriller af, gedragen door een sterke cast en een scherpe spiegel voor het huidige politieke klimaat. De slotwending is wel enigszins voorspelbaar en het einde wordt rommelig door de hoeveelheid informatie. *Animals* vertoont bovendien overeenkomsten met Akira Kurosawa’s *High and Low*, al haalt Affleck volgens de schrijver niet het niveau van die klassieker.