Morgan Freeman adoreert deze regisseur en het is niet Clint Eastwood of Steven Spielberg

In dit artikel:

Morgan Freeman, die in zijn lange carrière met tal van topregisseurs werkte en meermalen scripts meteen aangeboden kreeg, vertelt dat één regisseur hem bijzonder heeft gefascineerd: Neil LaBute. Ondanks samenwerkingen met grote namen als Clint Eastwood en anderen, blijft LaBute — met wie Freeman slechts één film maakte, de zwart-komische misdaadfilm Nurse Betty (2000) — hem bij. In Nurse Betty speelt Freeman een huurmoordenaar naast Chris Rock; de film had een budget van ongeveer 25 miljoen dollar en haalde daar net het financiële break-even.

Wat Freeman aanspreekt is LaBute’s onvoorspelbare kunstenaarschap: hij noemt diens aanpak een “vreemde, maar heerlijke mindset” en ziet in LaButes vaak donkere werk, zoals In the Company of Men, een verborgen gevoel voor humor. LaBute schakelt moeiteloos tussen genres — van psychologisch drama tot de beruchte Nicolas Cage-remake van The Wicker Man, die later cultstatus verwierf — en weigert zich te laten vastpinnen op één stijl. Die artistieke vrijheid en excentriciteit maakten hun samenwerking voor Freeman bijzonder.

Toch bleef het bij die ene film: LaBute koos vaker voor minder commerciële, eigenzinnige paden, terwijl Freeman uitgroeide tot een van Hollywoods meest gevierde acteurs. Voor Freeman voelt die ene klus als een soort onvervulde filmische liefde — een samenwerking die wel indruk maakte, maar niet herhaald werd.