Met Club VHS heeft Amsterdam weer een videotheek
In dit artikel:
Club VHS is terug van weggeweest: op 14 augustus openden Ismay Dotinga en Eli Knijff in het Brughuisje van de Tolhuistuin (vlak bij filmmuseum Eye) een kleine, analoge videotheek, gevuld met DVD’s van titels die vaak ontbreken op streamingdiensten. De naam is bewust nostalgisch gekozen — er hangen geen VHS-banden aan de planken, maar “VHS” roept het juiste retrogevoel op.
Dotinga en Knijff (beiden 33) groeiden op met videotheken en merkten dat veel eerder gezien materiaal tegenwoordig onvindbaar is op Netflix en consorten. In twee weken tijd is er een enthousiaste community ontstaan; de winkel is open op donderdag en vrijdag van 16.00–20.00 uur. De collectie begon met tien DVD’s en groeit via kringloopvondsten, Marktplaats, een vintagezaak in Antwerpen en donaties van lezers na berichtgeving in Het Parool. Omdat de ruimte beperkt is (dertien vierkante meter) blijven ze selectief: geen dubbele romcoms meer.
Op de verlanglijst prijken meer dan tweehonderd titels, van klassiekers als The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover, Mon Oncle en Ghost in the Shell tot recentere of cultfavorieten als Kneecap, Fantastic Planet, School of Rock, The Little Rascals en The Room. Financiering komt deels via donaties en een Substack-abonnement van €6 per maand. Losse huur-DVD’s kosten vanaf €2,50; wie geen speler heeft kan er één huren voor €5 — vaak komen die apparaten ook van Marktplaats, omdat de oudere modellen soms betrouwbaarder zijn dan nieuwe spelers.
De initiatiefnemers kijken vooruit: ze willen draagbare DVD-spelers verhuren op festivals en denken na over een grotere locatie zodra het tijdelijke verblijf in het Brughuisje (beschikbaar tot eind jaar) afloopt. Op 6 september doet Club VHS mee aan 24H Noord met activiteiten zoals het maken van een eigen videotheekpasje, filmrecensies schrijven, een 90’s karaokebooth en kijkmogelijkheden op een retro-tv met ingebouwde DVD-speler. De zaak past in een bredere, internationale revival van fysieke uitleenlocaties, zoals de Be Kind Videotheek in Californië.