Marlon Brando maakte zijn beste rol belachelijk, maar dit kreeg nooit de aandacht die het verdient

In dit artikel:

Marlon Brando, doorgaans geroemd om zijn zwaarmoedige dramatische rollen, verraste begin jaren 90 met een opvallende komische wending: The Freshman (1990), geregisseerd door Andrew Bergman. In de film speelt hij een excentrieke misdaadbaas die knipogen naar Brando’s eigen filmverleden bevat. Ironisch genoeg publiceerde Brando zelf vóór de release harde kritiek op de productie en noemde het project een mislukking, waardoor de verwachtingen laag waren.

Na verschijning keerde de kritiek zich echter: recensenten, onder wie invloedrijke criticus Roger Ebert, prezen Brando’s beheerst en serieus gespeelde komische optreden als een slimme en doeltreffende keuze. De plot draait om een filmstudent (Matthew Broderick) die onbedoeld betrokken raakt bij een criminele opdracht en een illegaal exotisch dier moet afleveren; het verhaal ontwikkelt zich op een gecontroleerd absurde manier. Hoewel de film geen groot kassucces werd, wordt The Freshman inmiddels vaak beschouwd als een onderschatte komedie binnen Brando’s oeuvre.