Lichting 2025: Young-Ju Yoo over When Yin Meets Yang
In dit artikel:
Young-Ju Yoo, afgestudeerd aan de Willem de Kooning Academie, maakte voor haar afstudeerfilm When Yin Meets Yang een persoonlijke maar niet-dagboekachtige verbeelding van het ongemak in een interculturele relatie. De directe aanleiding was een eenvoudige maar pijnlijke ervaring: haar Duitse ex kon haar Koreaanse naam niet precies uitspreken — iets wat haar bleef achtervolgen en uiteindelijk het startpunt van de film werd. In één sleutelbeeld probeert het stel elkaar de juiste uitspraak van hun namen te leren; die scène fungeert als metafoor voor bredere pogingen om elkaars cultuur en innerlijk te benoemen en te begrijpen.
Yoo kiest bewust voor een experimentele, niet-lineaire vertelvorm. In plaats van een conventioneel plot gebruikt ze choreografie, klank en kleur om emoties te communiceren die woorden tekortschieten. De film is opgebouwd uit drie hoofdstukken die verschillende fasen van een interculturele relatie tonen: eerst uiterlijke verschillen (huidskleur, oog- en haarkleur), vervolgens het verbale en auditieve niveau (verschillende talen, liefde uitgedrukt in een tweede of derde taal) en ten slotte de diepere emotionele laag. Tijdens dansscènes lijkt een onzichtbare muur tussen de partners te verdwijnen: door beweging vinden ze even gezamenlijk begrip.
Visueel slaat When Yin Meets Yang een brug tussen Yoo’s Europese kunstopleiding en haar Koreaanse achtergrond. Ze combineert ‘Nederlandse’ kleurtonen — Rembrandtachtige schakeringen, grijs-blauw en beige — met elementen uit de Koreaanse beeldtraditie, met name de paletkleuren en symboliek van het Irworobongdo-kamerscherm (zon en maan, bergen). Dat mengsel reflecteert haar eigen culturele tussentoestand: langdurig leven in Europa heeft haar identiteit gevormd, maar ze voelt zich niet uitsluitend Koreaans.
Ook thematisch gaat de film over isolement dat niet per se voortkomt uit expliciet racisme; Yoo benadrukt dat familie en omgeving hun best deden haar welkom te heten, maar dat een gevoel van eenzaamheid bleef bestaan. Met haar film wil ze juist die isolatie doorbreken en troost bieden; publiek reageert vaak met herkenning en dankbaarheid, waardoor kijkers hun eigen gevoelens makkelijker lijken te verwoorden.
When Yin Meets Yang maakt deel uit van een selectie afstudeerproducties die tijdens het Nederlands Film Festival (26 september t/m 3 oktober 2025) te zien zijn, binnen de Studentencompetitie. Yoo gebruikt haar film als een visuele dialoog over herkenning, misverstand en de kleine handelingen die nodig zijn om culturele afstand te overbruggen.