Josh Hartnett vreesde dat deze oorlogsfilm hem voorgoed zou definiëren en kreeg uiteindelijk gelijk

In dit artikel:

Josh Hartnett keek aanvankelijk met tegenzin naar zijn rol in Michael Bays oorlogsfilm Pearl Harbor uit 2001. Hij vreesde dat de grootschalige productie, waarin hij naast Ben Affleck en Kate Beckinsale speelde, zijn carrière zou vastleggen als die van een typische blockbusterster. Toch deed hij mee, omdat hij zijn keuze niet uitsluitend door angst wilde laten bepalen.

Achteraf bleek die vrees volgens Hartnett terecht. De film, over de Japanse aanval op de Amerikaanse marinebasis in 1941, combineerde spektakel met een romantische driehoeksverhouding. Pearl Harbor kostte ongeveer 140 miljoen dollar en bracht wereldwijd circa 449 miljoen dollar op, maar kreeg gemengde recensies door de lange speelduur en de nadruk op romantiek.

De enorme aandacht maakte Hartnetts uiterlijk en sterrenstatus volgens hem belangrijker dan zijn acteerwerk. Daarom nam hij bewust afstand van de grootste Hollywoodproducties en wees hij naar verluidt ook superheldenrollen af. Hij koos vaker voor kleinere films en eigenzinnige regisseurs, waardoor hij commerciële kansen misliep maar meer artistieke vrijheid behield. Hoewel hij actief bleef als acteur, verdween hij grotendeels uit het centrum van de Hollywoodhype.