James Bond was bijna het einde van zijn carrière: "Ik heb daardoor bijna 2 jaar niet gewerkt"

In dit artikel:

Michelle Yeoh brak internationaal door als Wai Lin in de Bondfilm Tomorrow Never Dies (1997), maar dat succes keerde zich aanvankelijk tegen haar. Ondanks haar sterke prestatie werden haar daarna vooral stereotiepe, karikaturale Aziatische rollen aangeboden in Hollywood; castingbeslissers leken haar te reduceren tot een vaag "Aziatisch type" en gingen soms op denigrerende wijze met haar om. Yeoh weigerde die clichés te spelen en verklaart dat ze daardoor bijna twee jaar zonder werk zat — een directe confrontatie met het racisme in de filmwereld.

Haar carrière kreeg nieuw leven toen regisseur Ang Lee haar wierf voor Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000). Die wuxia-film was een wereldwijd succes en opende mogelijkheden waarin ze personages kon spelen die aansloten bij haar eigen achtergrond en talent. Uiteindelijk bereikte Yeoh een hoogtepunt met haar Oscar voor Beste Actrice voor Everything Everywhere All At Once (2023), een rol waarin ze opnieuw Chinees sprak en die gezien werd als een krachtig tegengeluid tegen eerdere stereotypering.

Kortom: de Bondrol gaf Yeoh zichtbaarheid, maar leidde tijdelijk tot typecasting; door vast te houden aan haar principes en met internationaal werk als Crouching Tiger vond ze uiteindelijk de artistieke erkenning die haar carrière duurzaam deed herleven.