In 'Father' laat Michal zijn 2-jarige achter in de auto - een hartverscheurende, maar toch behapbare film

In dit artikel:

De Slowaakse film *Father* van schrijver-regisseur Tereza Nvotová draait om Michal, een toegewijde vader wiens leven instort nadat hij zijn tweejarige dochter per ongeluk in een hete auto achterlaat. Wanneer hij haar na een werkdag terugvindt, wordt hij verteerd door schuld en ongeloof. Zijn omgeving, onder wie zijn vrouw, heeft moeite om de gebeurtenis te begrijpen of hem ervan los te zien.

Michal zoekt ’s nachts naar een verklaring en stuit op het Forgotten Baby Syndrome: een tijdelijke black-out waardoor ouders kunnen vergeten dat hun kind in de auto zit. Die medische duiding biedt hem echter geen verlichting. Het gevoel dat hij zijn dochter zelf heeft gedood, blijft overheersen.

Nvotová kiest consequent voor Michals beleving. De camera beweegt mee met zijn mentale ontreddering en laat zien hoe herinneringen, tijd en gebeurtenissen voor hem uiteenvallen. Ook de geluidsband versterkt de spanning, onder meer door een hartslag die tijdens alledaagse scènes steeds nadrukkelijker wordt. De regisseur behandelt het onderwerp zonder sensatie en toont het overleden kind slechts indirect, tijdens een rechtszitting.

De film laat ruimte voor zowel medeleven als rationele vragen en geeft geen eenvoudig oordeel over de vader. Milan Ondrík wordt geprezen om zijn vertolking van de overgang van gelukkige echtgenoot naar gebroken man. Hoewel het slot als wat gemakzuchtig wordt ervaren, blijft vooral de onbeantwoorde vraag hangen hoe Michal en zijn omgeving na het verlies verder moeten.