Houd 13 minuten vol met deze vreemde komedie: daarna wordt de satire steeds gekker en scherper

In dit artikel:

Boots Rileys speelfilmdebuut *Sorry to Bother You* uit 2018 volgt Cassius Green (LaKeith Stanfield), een jonge telemarketeer in een alternatieve versie van Oakland die nauwelijks rondkomt. Wanneer een collega hem adviseert een zogenoemde ‘blanke stem’ te gebruiken, blijkt hij klanten veel makkelijker te overtuigen. Cassius maakt daardoor snel carrière en krijgt toegang tot de hogere kringen van het bedrijf van de excentrieke miljardair Steve Lift (Armie Hammer).

Tegelijkertijd komen zijn collega’s in opstand tegen de slechte arbeidsomstandigheden. Cassius moet kiezen tussen persoonlijk succes en rijkdom, of solidariteit met zijn vrienden en hun vakbondsactie. De film gebruikt die tegenstelling om racisme, klassentegenstellingen, kapitalisme en de bedrijfscultuur scherp te bekritiseren.

Een bepalend moment komt rond de dertiende minuut. Cassius’ zwarte stem wordt vervangen door die van een witte acteur, David Cross, waardoor de film het idee letterlijk maakt dat een witte, welvarende uitstraling deuren opent. Vanaf daar ontwikkelt de zwarte komedie zich steeds verder tot absurdistische sciencefiction, met onverwachte wendingen en surrealistische ideeën.

Die radicale stijl leidde tot verdeelde reacties. Veel recensenten prezen Rileys originaliteit, humor en maatschappijkritiek, terwijl anderen vonden dat het verhaal in de tweede helft chaotisch wordt. Toch kreeg de film op Rotten Tomatoes een score van 93 procent. Met een budget van 3,2 miljoen dollar bracht hij wereldwijd 18,3 miljoen dollar op. *Sorry to Bother You* is te huur en te koop via Prime Video.