Hoewel goed voorbereid bleek deze oorlogsfilm vol historische blunders te zitten: de makers begingen één grote fout

In dit artikel:

Flyboys (2006), geregisseerd door Tony Bill met hoofdrollen voor James Franco, Martin Henderson, Jennifer Decker en Jean Reno, vertelt het verhaal van jonge Amerikaanse vrijwilligers die tijdens de Eerste Wereldoorlog gaan vliegen bij de Lafayette Escadrille — het 124e Franse vliegeskader dat in 1916 werd opgericht. De film flopte commercieel (inkomsten circa 17,8 miljoen dollar tegenover een budget van 60 miljoen) en kreeg veel kritiek van recensenten; op Rotten Tomatoes staat een score van 34%, waarbij het scenario en de karakterontwikkeling als zwak werden bestempeld en de visuele effecten niet altijd overtuigden.

De grootste kritiek kwam echter uit historisch oogpunt. Makers verwarden de Lafayette Escadrille met het bredere Lafayette Flying Corps, en lieten technische onjuistheden zien bij de vliegtuigen: CGI toont vaak stilstaande motoren terwijl veel vroegere jagers rotatiemotoren hadden die daadwerkelijk ronddraaiden, en de gebruikte replica’s hadden modernere motoren die niet overeenkomen met de originele toestellen. Deze fouten zijn grotendeels te wijten aan het blinde vertrouwen in de militaire adviseur Jack Livesey. Tijdens de productie werd hij ingehuurd om authenticiteit te waarborgen, maar later bleek hij zijn militaire cv en museumachtergrond te hebben vervalst; hij had slechts kort in het cateringkorps gediend en werd later veroordeeld voor frauduleuze uitkeringsclaims.

Flyboys is momenteel niet op Nederlandse streamingdiensten te vinden; wie de film wil zien kan deze wel op dvd aanschaffen. De zaak illustreert hoe één onbetrouwbare adviseur historische dramatisering flink kan ondermijnen.