Hoe een van de beste prestaties van Sylvester Stallone bijna zijn carrière verpestte: "Niemand wilde mij"

In dit artikel:

Sylvester Stallone groeide van worstelende acteur in New York uit tot megaster na het schrijven en spelen van Rocky, dat hij eind jaren zeventig in drie dagen uitwerkte en dat hem in de jaren tachtig tot box-office garant maakte (inclusief de Rambo-reeks). In 1997 koos hij met Cop Land voor een gelaagde, ingetogen rol: hij speelt een kleine stadssheriff in New Jersey die het opneemt tegen corrupte politie en maffia — een film geschreven en geregisseerd door James Mangold en met sterke bijrollen van onder anderen Harvey Keitel, Ray Liotta en Robert De Niro.

Cop Land leverde Stallone veel lof op omdat hij daarmee afstand nam van zijn recente komische pogingen en zijn imago als actieheld vernuftig ineens anders invulde. Ironisch genoeg bracht die film hem op de korte termijn juist in problemen: castingdirectors en zijn eigen vertegenwoordigers zagen zijn marktwaarde tanen. Zoals Stallone zelf zei: "Niemand wilde me na Cop Land." Hij raakte agentschappen en managers kwijt en kampte bijna tien jaar met gebrek aan werk, met alleen een paar mislukte of lichtvoetige projecten in die periode.

Uiteindelijk koos Stallone voor een terugkeer naar zijn roots. In 2006, op zijn zestigste, maakte hij Rocky Balboa — weer als schrijver, regisseur en hoofdrolspeler — tegen de verwachtingen van producenten en sceptici in. Die film werd een verrassend kritisch en commercieel succes (meer dan 150 miljoen dollar opbrengst bij een klein budget), herstelde zijn reputatie en opende de weg naar nieuwe Rambo-titels en de nostalgische, sterrijke Expendables-reeks.

Cop Land wordt vaak gezien als een van Stallones sterkste dramatische rollen en als keerpunt in zijn carrière — zowel als voorbeeld van zijn acteerbreedte als aanleiding voor de moeilijke periode die daarop volgde en zijn uiteindelijke comeback. De film is beschikbaar om te huren of te kopen via Pathé Thuis en Prime Video.