Het was voor Cameron Diaz "de ultieme droom" om met deze regisseur te mogen werken

In dit artikel:

Cameron Diaz, vooral bekend van romantische komedies en Charlie’s Angels, koos vroeg in haar carrière bewust voor een ander geluid: in 2002 speelde ze een van de hoofdrollen in Martin Scorsese’s historisch drama Gangs of New York naast Leonardo DiCaprio en Daniel Day‑Lewis. De film speelt zich af rond 1862–1863 en toont de gewelddadige botsingen tussen katholieken en protestanten en de Ierse immigranten die zich verzetten tegen de dienstplicht tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.

Voor Diaz was het werken met Scorsese een droomkans; ze sprak later over hoe bijzonder het was om deel uit te maken van zo’n cast en productie. Toch viel haar prestatie niet onverdeeld positief: recensenten en publiek wezen vooral haar Ierse accent af, dat sindsdien vaak wordt aangehaald in lijstjes met mislukte dialecten op het witte doek.

Gangs of New York zelf kreeg overwegend lovende kritieken en sleepte tien Oscarnominaties in de wacht, waaronder Beste Film en Beste Regisseur, maar kwam uiteindelijk zonder statuettes terug. De film markeerde het begin van een vruchtbare samenwerking tussen Scorsese en DiCaprio, terwijl het voor Diaz haar enige samenwerking met de regisseur bleef — mogelijk door de kritiek op haar rol, haar eigen voorkeur voor lichtere films, of een gebrek aan creatieve klik.

Na dit dramatische uitstapje keerde Diaz terug naar het vertrouwde genre: ze bleef stemmen voor Shrek inspreken en verscheen in films als Charlie’s Angels, The Holiday en The Other Woman. Gangs of New York blijft in haar oeuvre staan als een opvallende, ambitieuze keuze: prestigieus en invloedrijk, maar mede door haar accentencontroverse geen carrièreomslag naar zwaar drama. De film is beschikbaar op Prime Video en via huur/koop op Pathé Thuis.