Het passieproject van Tom Hanks kwam nooit van de grond: "Ik heb heel lang geprobeerd om die te maken"
In dit artikel:
In de vroege jaren negentig kocht Tom Hanks de filmrechten op Reggie Nadelsons biografie Comrade Rockstar met de bedoeling zelf de hoofdrol te spelen in een biopic over Dean Reed — de Amerikaanse zanger die in het Oostblok uitgroeide tot popfenomeen en de bijnaam "Red Elvis" kreeg. Hoewel Hanks toen al een opkomende ster was (na Big) en later uitgroeide tot tweevoudig Oscarwinnaar en regisseur, slaagde hij er niet in studio’s te overtuigen het project te financieren. Hij probeerde jarenlang — uiteindelijk meer dan tien jaar — maar moest toegeven dat hij “te oud geworden” was om dat lange traject vol te houden, zoals hij op het filmfestival van Rome zei.
Dean Reed was in de Verenigde Staten nauwelijks bekend, had één hit in de Amerikaanse hitlijsten, maar verkocht miljoenen albums in het Oostblok, woonde jarenlang in Oost-Duitsland, acteerde in meer dan tien films en tourde door Europa. Zijn leven was doorspekt met politieke betrokkenheid; weken voor zijn dood verdedigde hij in Amerikaanse media de Sovjet-aanwezigheid in Afghanistan en vergeleek hij Ronald Reagan met Stalin. Reed stierf op 47-jarige leeftijd in een Oost-Berlijns meer — officieel een verdrinkingsongeluk — maar zijn plotse overlijden leidde tot speculatie, vrienden die zelfmoord vermoedden en complottheorieën over moord.
Hanks kocht de rechten toen hij 35 was; de biografie verscheen pas toen hij rond zijn vijftigste was. Dat tijdsverloop, gecombineerd met het gebrek aan studio-interesse ondanks Hanks’ toenemende status en regie-ervaring, maakte het project uiteindelijk onhaalbaar voor hem. De enige resterende wegen om Reeds leven nog verfilmd te krijgen zijn nu een andere acteur in de hoofdrol of het gebruik van verjongingstechnologie — een optie die volgens het artikel weinig enthousiasme oproept. Het verhaal illustreert dat zelfs grote namen en langdurige passie niet altijd genoeg zijn om een filmproject door het Hollywood-systeem te loodsen.