Het dieptepunt van Sylvester Stallone: "Ik heb er een nieuw soort respect voor", zegt hij nu

In dit artikel:

Sylvester Stallone, destijds bekend als onverwoestbare actieheld uit Rocky en Rambo, raakte tijdens de opnames van Escape to Victory (1981) zowel lichamelijk als mentaal gebroken. In de door John Huston geregisseerde sport-oorlogsfilm speelde hij een Amerikaanse krijgsgevangene en doelman in een voetbalwedstrijd tegen de nazi’s. De cast combineerde filmsterren als Michael Caine en Max von Sydow met echte voetballegendes als Pelé, Bobby Moore en Ossie Ardiles.

Stallone had onderschat hoe zwaar voetbal met professionals zou zijn: hij liep onder meer gebroken ribben, een beschadigde schouder en een gebroken vinger op. Scènes met Pelé waren berucht — een penalty voelde volgens Stallone als een kanonskogel, en een trap van Pelé schoot zelfs door het net en vernielde een raam van de barakken. Hoewel de film met een budget van ongeveer 10 miljoen dollar uitgroeide tot een cultklassieker, herinnerde Stallone zich de periode als zeer negatief en noemde hij het later letterlijk “one of the low points of my life”.

Kort gezegd: Escape to Victory leverde een succesvolle film op en lent de geloofwaardigheid van echte voetballers, maar voor Stallone betekende het een fysiek zware en emotioneel belastende ervaring die zijn beeld als onverslaanbare actieheld even deed wankelen.