'Doctor Strange'-acteur gaat James Bond-achtige spion spelen

In dit artikel:

Benedict Cumberbatch werkt naar verluidt aan een verfilming van de klassieke roman Rogue Male (1939), een project dat al lange tijd in ontwikkeling is en nu volgens hem eindelijk concreet begint te worden gepland. In de podcast Smartless zei de acteur dat er nog geen definitieve draaidatum is, maar dat men probeert de film “voor volgend jaar” in te plannen. Zijn eigen productiebedrijf SunnyMarch kocht de filmrechten al in 2016; scenarioschrijver Michael Lesslie (bekend van Assassin’s Creed) is eraan verbonden.

De keuze voor Rogue Male past in Cumberbatchs wens om zich buiten het Marvel-universum te profileren. Zijn Marvel-verplichtingen — vermoedelijke betrokkenheid bij Avengers: Secret Wars, waarvan de opnames rond 2026 verwacht worden en een release in december 2027 — bepalen mede zijn rooster. Rogue Male biedt hem een rauwe, Bond-achtige rol: het verhaal volgt een Engelse sportsman die een Europese dictator probeert te vermoorden (in de context van het boek impliciet Hitler), faalt, ontsnapt naar Engeland en door zowel vijanden als zijn eigen overheid wordt opgejaagd.

Cumberbatch noemt het boek een voorloper van de spionageliteratuur en een belangrijke inspiratie voor Ian Fleming; hij ziet parallellen met hedendaagse politieke spanningen, waardoor een moderne bewerking waarschijnlijk lijkt. Mocht de film doorgaan, wordt dit de derde verfilming van Household’s roman na Man Hunt (1940) en een BBC-adaptatie uit 1977.