Deze vergeten film trok maar liefst 700 miljoen mensen naar de bioscoop

In dit artikel:

Bioscopen trekken nog steeds publiek, maar niet meer in de aantallen van vroeger. Hoewel James Camerons Avatar het hoogste bruto-inkomen ooit opbracht — mede dankzij extra inkomsten uit 3D-tickets — resulteerde dat in ongeveer 331 miljoen verkochte kaartjes, minder dan titels als Titanic, Avengers: Endgame en de originele Star Wars uit 1977.

Wat ticketverkoop betreft, spelen Chinese producties echter in een eigen liga. De lokale filmindustrie groeide uit tot de op één na grootste ter wereld, en al in eerdere decennia scoorden Chinese films massaal publiek. De vijf bestverkochte films ooit haalden elk meer dan 600 miljoen tickets; koploper is een verfilming van de klassieke Chinese legende Legend of the White Snake uit 1980 van regisseur Chaowu Fu, die volgens China Daily meer dan 700 miljoen bioscoopkaartjes verkocht — een record dat door schaal, tijdsperiode en veranderende media‑gewoonten weinig kans heeft om te worden gebroken.

De legende zelf — een slangengeest die zich in een charmante vrouw verandert en verliefd wordt op een geleerde — is eeuwenoud en een van de Vier Grote Volksverhalen in China. Door de brede culturele bekendheid en talloze bewerkingen bleek deze versie in 1980 een enorme publieksmagneet. Tegenwoordig zorgen streamingdiensten en andere kijkopties ervoor dat zulke massale bioscoopstromen minder waarschijnlijk zijn, wat het uitzonderlijke karakter van dat record nog eens benadrukt.