Deze spektakelfilm herschreef de Trojaanse Oorlog zo stevig dat een historicus er naar eigen zeggen van schrok

In dit artikel:

Romeins historicus Jonathan Edmondson uitte kritiek op Troy, de spektakelfilm uit 2004 met Brad Pitt. Volgens hem wijkt de film zo sterk af van het oorspronkelijke verhaal dat de oudheid zelfs belachelijk wordt gemaakt. Hij stelt dat Hollywood historische gebeurtenissen geregeld aanpast om films toegankelijker en spectaculairder te maken.

Edmondson noemt Pompeii als een veel zorgvuldiger voorbeeld. Voor de film van regisseur Paul WS Anderson onderzocht het team jarenlang de historische stad, met onder meer laserscans, studies van straatstenen, gebouwen, mozaïeken en muurschilderingen. Een historicus en een vulkanoloog adviseerden de productie en ook het eten werd afgestemd op de Romeinse periode. De film vertelt echter een fictief verhaal rond de uitbarsting van de Vesuvius, met gladiatoren, politieke intriges en romantiek.

Volgens Edmondson kunnen films de belangstelling voor de oudheid vergroten, zoals Gladiator volgens hem aantoonde. Daarom dragen filmmakers ook verantwoordelijkheid voor hun historische beeldvorming. Tegelijk bleef Pompeii een Hollywoodproductie: voor veiligheid en spektakel werden artistieke keuzes gemaakt, zoals het gebruik van stijgbeugels bij het paardrijden.