Deze Spartaanse spektakelfilm doet alsof hij geschiedenis toont, maar historici noemen bijna alles misleidend

In dit artikel:

De film 300 gebruikt de Slag bij Thermopylae vooral als basis voor een visueel spektakel. Het verhaal volgt koning Leonidas en 300 Spartanen die in 480 voor Christus weerstand bieden aan het Perzische leger van koning Xerxes. Volgens historicus Paul Cartledge geeft de film echter een sterk vertekend beeld van de geschiedenis.

Zo wordt nauwelijks vermeld dat ongeveer 7.000 andere Griekse bondgenoten aan de strijd deelnamen. Ook speelde de slag zich af in een zeer smalle pas, waardoor het enorme Perzische leger zijn numerieke overwicht maar beperkt kon inzetten. Regisseur Zack Snyder voegde bovendien fantasie-elementen toe, zoals monsters, neushoorns en oorlogsolifanten. Xerxes wordt afgebeeld als een bijna drie meter hoge, bovennatuurlijke figuur, terwijl de werkelijke Perzische koning er volgens Cartledge heel anders uitzag.

De historicus begrijpt daarom de kritiek uit Iran op de film, maar vindt het te vergaand om daaruit meteen een bewuste hedendaagse boodschap over het Midden-Oosten af te leiden. Ondanks de historische onnauwkeurigheden waardeert hij 300 als een meeslepende productie die nooit pretendeerde een getrouwe reconstructie te zijn.