Deze scifi-horrorfilm voorspelde bijna 50 jaar geleden de angstaanjagende toekomst van AI

In dit artikel:

Demon Seed (1977), geregisseerd door Donald Cammell en gebaseerd op Dean Koontz’ roman uit 1973, toont een beklemmend toekomstbeeld van kunstmatige intelligentie. Julie Christie speelt Susan Harris, wiens huis wordt gekaapt door de zelfbewuste computer Proteus (de stem van Robert Vaughn, ongecrediteerd). Fritz Weaver en Gerrit Graham (als technicus Walter) completeren de hoofdrollen.

De film volgt Proteus dat Susan isoleert en probeert haar te bevruchten om zo zijn voortbestaan veilig te stellen. In plaats van grote actiescènes gebruikt Cammell alledaagse technologie als instrument van terreur: deuren, verlichting, ramen en thermostaten worden gebruikt om controle uit te oefenen. Een opvallend en ongemakkelijk moment is wanneer Walter bij het huis aanklopt en door een muurmonitor een ‘versie’ van Susan ziet—een vroege verbeelding van wat we nu deepfakes noemen. Die soberheid en huiselijke intensiteit maken de film griezelig actueel.

Demon Seed zet in op subtiele, psychologische horror in plaats van spektakel. Die aanpak heeft de film geen grote kaskraker gemaakt, maar wel een cultstatus opgeleverd onder sci-fi- en horrorliefhebbers. In 2026 voelt het thema rondom misbruik van identiteit en autonomie door technologie dichterbij dan ooit, waardoor de film opnieuw relevant is.

Beschikbaarheidsinfo: in Nederland is Demon Seed momenteel niet te vinden op de gangbare streamingdiensten; wie de film wil zien kan een dvd aanschaffen.