Deze peperdure sciencefictionfilm moest een franchise aftrappen, maar dat ging faliekant mis

In dit artikel:

The League of Extraordinary Gentlemen (2003) is een groots opgezette stripverfilming, losjes gebaseerd op Alan Moores strips, waarin avonturier Allan Quatermain (Sean Connery) een team van buitengewone figuren samenbrengt — onder anderen Kapitein Nemo (Naseeruddin Shah), Mina Harker (Peta Wilson), Rodney Skinner/the Invisible Man (Tony Curran), Tom Sawyer (Shane West), Dorian Gray (Stuart Townsend) en Dr. Jekyll/Mr. Hyde (Jason Flemyng) — om het op te nemen tegen de technologische tirannie van een antagonist genaamd The Fantom (Richard Roxburgh).

Hoewel het uitgangspunt van Moore — een soort Victoriaanse “superheldengroep” waarin bekende fictiepersonages samenkomen — in de film zichtbaar is, wijkt de verhaallijn sterk af van het bronmateriaal. De productie met een budget van circa 78 miljoen dollar leverde wereldwijd ongeveer 179 miljoen op, maar faalde volgens critici en veel fans door een overdaad aan special effects en een rommelige plotstructuur. Het resultaat maakte van de film eerder een berucht falen dan het startpunt van een geplande franchise; Sean Connery noemde de ervaring later zelfs één van de redenen om met acteren te stoppen.

Ondanks dat de eerste verfilming flopte, bleef Hollywood interesse houden: sinds 2015 ontwikkelde 20th Century Fox een reboot met plannen voor een vrouwelijke protagonist. In mei 2022 stond een nieuwe versie nog in ontwikkeling bij 20th Century Studios met Justin Haythe als scenarioschrijver en Don Murphy als producent, bedoeld voor streamingplatform Hulu.