Deze oorlogsfilm maakte Amerikanen tot de helden van een Britse operatie en kreeg zelfs kritiek in het parlement

In dit artikel:

De oorlogsfilm U-571 uit 2000 gaat over Amerikaanse zeelieden die in 1942 een Duitse U-boot binnendringen om een Enigma-codeermachine buit te maken. Hoewel de film van regisseur Jonathan Mostow een spannende actiefilm opleverde, verdraait hij de geschiedenis: de echte operatie werd uitgevoerd door Britse militairen.

De film is gebaseerd op Operation Primrose van 8 mei 1941. Bemanningsleden van de HMS Bulldog enterden toen de beschadigde Duitse onderzeeër U-110 en namen een Enigma-machine en belangrijke codeboeken mee. Die documenten hielpen de codekrakers van Bletchley Park bij het ontcijferen van Duitse berichten. Bovendien hadden de geallieerden tegen de tijd waarin de film speelt al meerdere machines bemachtigd en waren de Duitse codes grotendeels gekraakt.

De verandering van Britse naar Amerikaanse hoofdrolspelers leidde in Groot-Brittannië tot kritiek. Premier Tony Blair zei in het parlement dat de film de prestaties van de Royal Navy tekortdeed. Ondanks de historische onnauwkeurigheden was U-571 commercieel succesvol: tegenover een productiebudget van ongeveer 62 miljoen dollar stond wereldwijd circa 128 miljoen dollar opbrengst. Het slot brengt wel een eerbetoon aan de echte bemanningen, maar de film blijft vooral een spectaculaire en weinig betrouwbare reconstructie van de geschiedenis.