Deze misdaadklassieker werd zo groot dat critici hem zelfs belangrijker vonden dan het beroemde boek

In dit artikel:

Mario Puzo publiceerde in 1969 de misdaadroman *The Godfather*, die uitgroeide tot een bestseller. Drie jaar later verfilmde Francis Ford Coppola het verhaal voor Paramount Pictures. De film volgt de familie Corleone, met patriarch Vito Corleone (Marlon Brando) en zijn jongste zoon Michael (Al Pacino) als centrale personages. Michael probeert aanvankelijk afstand te houden van de criminele activiteiten van zijn familie, maar ontwikkelt zich uiteindelijk tot een meedogenloze maffiabaas.

Coppola schreef het scenario samen met Puzo en werkte met een cast waarin ook James Caan, Robert Duvall en Diane Keaton speelden. Ondanks twijfels binnen de studio werd de film een enorm succes: *The Godfather* was de succesvolste film van 1972 en bracht wereldwijd naar schatting 250 tot 291 miljoen dollar op.

Critici en publiek prezen onder meer de acteerprestaties, regie, het scenario, de muziek en de realistische verbeelding van de maffia. De film won Oscars voor Beste Film, Beste Acteur voor Brando en Beste Bewerkte Scenario. Hij betekende bovendien de grote doorbraak van Coppola en Pacino en geldt inmiddels als een mijlpaal van het gangstergenre. Hoewel delen van Puzo’s boek werden geschrapt, bleef de verfilming trouw aan de roman en kreeg de film uiteindelijk mogelijk een nog grotere culturele status dan het oorspronkelijke boek.