Deze levende legende uit Hollywood is nu 100 jaar, maar achter de acteur zit een verhaal dat vaak wordt vergeten

In dit artikel:

Mel Brooks viert zijn 100ste verjaardag als een van Hollywoods meest eigenzinnige komieken, maar zijn reputatie is gebouwd op meer dan alleen absurde humor. Als 18-jarige Amerikaanse soldaat vocht hij in de Tweede Wereldoorlog mee in België, waar hij landmijnen moest opsporen en onschadelijk maken. Die confronterende oorlogservaringen beïnvloedden later zijn manier van werken: in plaats van brute macht te verheerlijken, gebruikte hij satire om dictators, antisemitisme en racisme belachelijk te maken.

Brooks groeide uit tot de maker van komische klassiekers als *The Producers*, *To Be or Not to Be* en *Spaceballs*, waarin hij scherpe maatschappijkritiek combineerde met pure slapstick. Ook zijn persoonlijke leven speelde een grote rol in zijn carrière, vooral zijn lange vriendschap met Carl Reiner en zijn huwelijk met actrice Anne Bancroft. Met een zeldzame EGOT-status — prijzen voor Emmy, Grammy, Oscar en Tony — behoort hij tot een uiterst selecte groep artiesten.

Ondanks zijn hoge leeftijd is hij nog altijd actief: op zijn 99ste werkte hij nog op de set, en in 2027 moet *Spaceballs 2* verschijnen, waarbij Brooks als producent en acteur betrokken is. Dat onderstreept hoe uitzonderlijk lang zijn invloed op film en comedy al doorloopt.