Deze legendarische 'Harry Potter'-acteur was bijna in 'Star Wars' te zien

In dit artikel:

Het is bijna tien jaar geleden dat acteur Alan Rickman overleed. Internationaal werd hij het meest bekend als Severus Snape in de Harry Potter-films, maar zijn carrière begon op de Britse televisie met rollen in Shakespeare- en kostuumdrama’s. Zijn doorbraak bij het grote publiek kwam in 1988 toen hij in Hollywood Hans Gruber speelde in Die Hard.

Wat veel fans niet weten: begin jaren tachtig deed Rickman auditie voor de Star Wars-film Return of the Jedi. Hij had niet de mogelijkheid om een van de hoofdrollen te spelen, dus mikte hij op een kleinere maar betekenisvolle antagonistische rol — Moff Jerjerrod, de militaire bevelhebber van de Death Star die regelmatig met Darth Vader van gedachten wisselt. Volgens J.W. Rinzlers boek The Making of Star Wars: Return of the Jedi bleef Rickman lange tijd in beeld voor die functie, maar de castingcommissie werd uiteindelijk afgeschrikt door zijn zware, langzame stemgebruik. De rol ging uiteindelijk naar Michael Pennington.

Had Rickman Jerjerrod gespeeld, had zijn aanwezigheid Star Wars een andere dynamiek kunnen geven; toch ontwikkelde hij zich op andere wijze tot een iconische schurk en karakteracteur. Zijn manier van spreken en voorkomen die mogelijk te uitgesproken was voor Return of the Jedi, bleek later juist dé signatuur die zijn Hans Gruber en vooral Severus Snape onvergetelijk maakte.

Return of the Jedi is vandaag beschikbaar op Disney+, en de Harry Potter-films met Rickman als Snape zijn te vinden op HBO Max. Het verhaal illustreert hoe kleine wendingen bij casting grote invloed kunnen hebben op zowel individuele carrières als filmgeschiedenis.