Deze James Bond-film veroorzaakte een bizarre rel
In dit artikel:
In 1967 bracht Columbia Pictures een losse, satirische bewerking van Ian Flemings Casino Royale uit — losstaand van de officiële Eon-Bondserie die in 1962 met Dr. No begon. Producent Charles K. Feldman had de filmrechten al in 1960 verworven maar raakte het niet eens met Eon-producenten Albert R. Broccoli en Harry Saltzman; overtuigd dat zijn versie niet kon concurreren met de Broccoli/Saltzman-films, koos hij voor een parodie-opzet. De productie kende meerdere regisseurs (onder anderen John Huston) en een ensemblecast met David Niven als de teruggekeerde, gepensioneerde James Bond, plus Woody Allen, Peter Sellers, Orson Welles, Ursula Andress en anderen.
De humoristische verhaallijn draait om Bonds terugkeer om de mysterieuze Dr. Noah aan te pakken en SMERSH te misleiden door meerdere agenten als “James Bond” te laten optreden (onder meer personages gespeeld door Sellers, Andress en Barbara Bouchet). Financieel sloeg de film aan: wereldwijd bracht deze versie van Casino Royale circa 41,7 miljoen dollar op en verscheen al in april 1967, twee maanden vóór Eon’s You Only Live Twice. Kritisch werd de productie echter slecht ontvangen; recensenten bestempelden de film grotendeels als chaotisch en onsamenhangend, en ook onder fans veroorzaakte de afwijkende toon verdeeldheid.
Het meest spraakmakende incident rond de release voltrok zich tijdens een nachtvoorstelling in het Savoy Theatre in Boston. Columbia-publicist John Markle organiseerde een promotie waarbij bezoekers met een regenjas gratis toegang en eten en drinken kregen. Meer dan vijftienduizend mensen — voornamelijk studenten — kwamen opdagen, veel meer dan het theater kon huisvesten. De overbelasting leidde tot ongeregeldheden buiten, binnenbrandjes die het sprinklersysteem activeerden en chaos waarbij ongeveer dertig mensen gewond raakten en vijftien arrestaties plaatsvonden. Het incident werd vooral toegeschreven aan slecht evenementenbeheer; de gratis-etenactie werd daarna niet meer herhaald in die bioscoop.
Wie de film nu wil zien kan de 1967-versie van Casino Royale huren of kopen via streamingdiensten zoals Prime Video. Voor wie geïnteresseerd is: deze satirische productie staat los van de latere, officiële Casino Royale-adaptatie (2006) met Daniel Craig.