Boekverfilming met Natalie Portman en Scarlett Johansson verzon van alles en veranderde historische gebeurtenissen

In dit artikel:

The Other Boleyn Girl is een verfilming uit 2008 van de historische roman van Philippa Gregory over Mary en Anne Boleyn. De film, geregisseerd door Justin Chadwick en geschreven door Peter Morgan, wordt gedragen door Natalie Portman als Anne, Scarlett Johansson als Mary en Eric Bana als Hendrik VIII.

Het verhaal speelt zich af aan het Engelse hof in de 16e eeuw. Hendrik VIII beëindigt zijn huwelijk met Catharina van Aragon om met Anne Boleyn te kunnen trouwen. Zijn conflict met de paus leidt uiteindelijk tot de breuk met de katholieke kerk van Rome en de vorming van een onafhankelijke Engelse kerk. Anne wordt echter na drie jaar huwelijk uit de gratie gebracht en in 1536 geëxecuteerd.

De film richt zich vooral op de vermeende rivaliteit tussen de zussen en hun relaties met de koning. Die voorstelling is grotendeels geromantiseerd. Mary was waarschijnlijk de oudste zus, terwijl de film haar als jonger en naïef neerzet. Wel staat vast dat zij eerder Hendriks minnares was; over haar persoonlijkheid en de precieze verhouding met Anne is weinig historisch bewijs. Ook zou Mary vóór haar relatie met Hendrik een affaire hebben gehad met Frans I van Frankrijk.

De incestbeschuldigingen tegen Anne en haar broer George waren in 1536 onderdeel van de zaak tegen haar, maar historici zien geen overtuigend bewijs voor een seksuele relatie. De film voegt daar bovendien fictieve elementen aan toe. Ook wordt de complexe Engelse Reformatie vereenvoudigd tot een gevolg van Hendriks wens om met Anne te trouwen.

Bij verschijning kreeg de film gemengde kritieken: op Rotten Tomatoes staat hij op 43 procent. Met een budget van circa 35 miljoen dollar bracht hij wereldwijd ongeveer 78,2 miljoen dollar op. De film is vooral een romantisch familiedrama en minder een nauwkeurig historisch drama. Hij is te bekijken op Netflix.