Deze acteur was de grote ster van 'Planet of the Apes', maar verdween daarna plotseling

In dit artikel:

James Franco speelde in Rise of the Planet of the Apes (2011) de wetenschapper Will Rodman, die de intelligente chimpansee Caesar opvoedt. Nadat Caesar aan het einde van de film voor zijn eigen soort kiest, verspreidt het dodelijke apenvirus zich over de wereld.

Franco zou aanvankelijk terugkeren in het vervolg. Onder regisseur Rupert Wyatt was een kleine scène met Caesar gepland, maar nadat Wyatt vertrok en Matt Reeves het project overnam, veranderden de plannen. Reeves maakte met Dawn of the Planet of the Apes bovendien een tijdsprong van tien jaar. Tegen die tijd heeft de Simian Flu ongeveer 90 procent van de mensheid uitgeroeid. Hoewel Will en zijn vriendin Caroline niet officieel dood worden verklaard, gingen de makers ervan uit dat zij aan het virus waren overleden.

Will is toch kort te zien in een video die Caesar in zijn oude huis bekijkt. Daarvoor werd ongebruikt beeldmateriaal uit de eerste film gecombineerd met een digitaal gemaakte jonge Caesar. Opvallend genoeg zou Will oorspronkelijk al aan het einde van Rise sterven, maar die scène werd vervangen door een positiever afscheid. Daarmee bleef een terugkeer mogelijk, al koos Dawn er uiteindelijk voor Caesar zonder zijn menselijke vader verder te laten leven.