Deze acteur redde Francis Ford Coppola's leven op de set van 'Apocalypse Now'

In dit artikel:

Apocalypse Now (1979), Francis Ford Coppola's befaamde Vietnamfilm, dreigde tijdens de productie in de Filipijnen volledig te ontsporen door logistieke problemen, budgetoverschrijdingen en extreem weer. Coppola verplaatste Joseph Conrad’s Heart of Darkness naar de Mekong tijdens de Vietnamoorlog; het draaiboek volgt kapitein Willard (Martin Sheen) op een missie om kolonel Kurtz (Marlon Brando) uit te schakelen.

Tijdens de opnames raakte de moraal van cast en crew zo laag dat veel mensen naar Manila vertrokken. Acteur Scott Glenn bleef echter met een handjevol mensen achter. Glenn, die na een open auditie was aangenomen mede dankzij zijn kennis van marinetactieken, nam een leidende rol in het overleven van de ploeg toen de Filipijnen door twee uitzonderlijk zware tyfoons werden getroffen.

Toen investeerders eisten dat Coppola zou aantonen dat de set veilig was, stapte de regisseur zelf in een boot die door de wilde stroom werd gegrepen. Glenn reageerde snel: hij rende, sneed het sleeptouw door en voorkwam zo dat de boot kapseisde. Later coördineerde hij ook de evacuatie met een reddingshelikopter. Die acties redden volgens betrokkenen Coppola het leven en brachten de regisseur diepe dankbaarheid: Glenn kreeg vervolgens de rol van luitenant Richard M. Colby.

De productie van Apocalypse Now staat sindsdien bekend als een meesterwerk dat bijna onderging aan overambitie en natuurgeweld, mede dankzij ingrijpende persoonlijke risico’s en heroïsche ingrepen achter de schermen. De film werd uiteindelijk voltooid en geldt als een van de meest invloedrijke Vietnamfilms; hij is nog steeds beschikbaar via verschillende streaming- en verhuurplatforms.