De James Bond-film die Sean Connery de das om deed: "Alle trucjes zijn nu wel een beetje uitgeprobeerd"
In dit artikel:
Sean Connery werd wereldberoemd als de oorspronkelijke James Bond en vertolkte de rol in zeven films. Hoewel Ian Fleming hem aanvankelijk niet als eerste keuze had aangeduid, groeide Connery uit tot het ideale beeld van de spion: charmant, aantrekkelijk en geloofwaardig in zowel romantische scènes als in het hanteren van toen futuristische gadgets. De eerste Bondfilm, Dr. No (1962), werd met een bescheiden budget van ruim 1 miljoen dollar gemaakt; Connery verdiende daarin slechts 17.000 dollar, maar de onverwachte hit luidde het begin in van een van de grootste filmfranchises ooit.
Al snel ontstond een patroon van steeds groter wordende spektakels: Bondgirls, overdreven gadgets, spectaculaire voertuigen en steeds extravagante actiescènes. In korte tijd verschenen er veel films — zes in de jaren zestig en vijf in de jaren zeventig — waarbij elke productie probeerde de vorige te overtreffen. Voorbeelden uit die periode lopen uiteen van tarantula’s en vlammentanks tot radioactieve moerassen, onderwaterschermutselingen en een gevecht in een kernreactor. Ook auto’s en gadgets raakten steeds absurdere vormen aan: draagvleugelboten vermomd als plezierjachten, onderzeeërs, aquaparachutisten en zelfs jetpacks.
Connery uitte zijn bezorgdheid publiekelijk: kort voor Thunderball (1965) waarschuwde hij dat de makers de grenzen van grootte en trucage hadden bereikt en stelde dat "alle trucjes nu wel een beetje uitgeprobeerd" waren. Hij pleitte voor een koerswijziging met meer aandacht voor karakterontwikkeling en betere dialogen. Toen You Only Live Twice (1967) weinig van die kritiek oppakte en met een rommeliger plot kwam, besloot Connery tijdens de opnames de franchise te verlaten. Na een periode waarin George Lazenby de rol overnam (On Her Majesty's Secret Service), keerde Connery eenmalig terug in Diamonds Are Forever.
Connerys interpretatie bleef bepalend voor het personage en zijn openlijke kritiek markeert een vroeg voorbeeld van een hoofdacteur die zich tegen de richting van een succesvolle franchise keert. Voor wie zijn Bondwerk wil bekijken: de Connery-films zijn te huur of kopen via Pathé Thuis en Prime Video.