De 'Euphoria'-vloek: hoe schandalen, sterfgevallen en kritiek de hitserie nekten
In dit artikel:
Het derde seizoen van Euphoria is deze week na een afwezigheid van vier jaar gelanceerd, maar de release volgt op jaren van interne crises en tragedie die de productie hebben getekend. De opnames liepen vertraging op door de schrijvers- en acteursstakingen in 2023, en werden zwaar ontwricht toen acteur Angus Cloud — die als Fezco een geliefd personage speelde — in de zomer van 2023 op 25‑jarige leeftijd overleed aan een accidentele overdosis. Makers moesten daardoor de verhaallijn herschrijven: Fezco verschijnt nu als gevangene met een lange straf en wordt vooral via telefoongesprekken in het verhaal gehouden.
Naast het verlies van Cloud zorgden ook het vertrek van acteur Eric Dane en producent Kevin Turen voor bijkomende problemen en een rouwstemming op de set. Tegelijkertijd circuleerden al langere tijd klachten over een onveilige werkomgeving: crewleden en figuranten spraken over extreem lange draaidagen, weinig pauzes en last‑minute scriptwijzigingen door bedenker en regisseur Sam Levinson. HBO ontkende officieel dat veiligheidsprotocollen werden geschonden, maar Levinsons reputatie leed onder beschuldigingen van uitputtend perfectionisme en een giftige sfeer — een beeld dat werd versterkt door plagiaatclaims van fotografe Petra Collins en het opvallend falen van Levinsons andere project The Idol.
Binnen de cast leidde dit tot openlijke onvrede. Barbie Ferreira weigerde terug te keren wegens onvrede over de behandeling van haar personage; Sydney Sweeney sprak herhaaldelijk over de mentale tol van expliciete seks- en naaktscènes en voelde zich soms gereduceerd tot sekssymbool. Geruchten over een bekoelde relatie tussen Sweeney en hoofdrolspeelster Zendaya deden de ronde. Muzikaal veroorzaakte Labrinth begin 2026 opschudding door zich publiekelijk af te zetten tegen zowel zijn platenlabel als de productie, zijn bijdragen aan seizoen 3 terug te trekken en zich op afstand te houden — een stap die volgens waarnemers verband houdt met onvrede over credits, vergoedingen en creatieve controle.
Verhalend heeft seizoen 3 een tijdsprong van vijf jaar gemaakt; personages navigeren nu in een volwassen Los Angeles. Die koerswijziging viel niet bij iedereen goed: sommigen prijzen de vernieuwing, anderen missen de rauwe tieneressentie. Een gelekte verhaallijn rond Cassie, met elementen die doen denken aan OnlyFans en een omstreden scène met een hondenhalsband, veroorzaakte felle kritiek en nieuwe aantijgingen dat Levinson naaktheid en vernedering uitbuit.
Levinson blijft ondanks alles de drijvende kracht als schrijver en regisseur en gaf de afleveringen een donker, film‑noir‑achtig karakter, waarbij de première opgedragen werd aan overleden collega’s. Of de esthetische kwaliteiten van het nieuwe seizoen het slechte imago van de afgelopen jaren kunnen doen vergeten, blijft onzeker — kijkcijfers zullen waarschijnlijk hoog zijn, maar de nasleep van conflicten en verliezen kleeft stevig aan het project.