De beroemdste vampierjager uit de filmgeschiedenis is Nederlands, maar zo klinkt hij zelden

In dit artikel:

Hoewel graaf Dracula uit Transsylvanië komt, is zijn bekendste tegenstander oorspronkelijk een Nederlander. In Bram Stokers roman Dracula is professor Abraham Van Helsing een Amsterdamse wetenschapper met kennis van geneeskunde, filosofie en het bovennatuurlijke. Zijn ongebruikelijke Engels maakt duidelijk dat hij buitenlander is, maar klinkt niet echt Nederlands.

Ook in verfilmingen bleef Van Helsing meestal Nederlands van afkomst, terwijl acteurs zijn stem en accent vrij interpreteerden. Edward Van Sloan speelde hem in de film uit 1931, Peter Cushing maakte hem bekend in de Hammer-films en Anthony Hopkins gaf hem in 1992 een moeilijk te plaatsen Midden-Europees accent. Cushing merkte ooit op dat Van Helsing in het boek opvallend Nederlands spreekt, maar de filmmakers lieten hem vooral zijn eigen stijl volgen.

Stephen Sommers veranderde het personage in 2004 ingrijpend voor Van Helsing. Hugh Jackman speelde niet de oude professor Abraham, maar de jonge, avontuurlijke monsterjager Gabriel Van Helsing, die strijdt tegen Dracula, de Wolf Man en Frankensteins monster. Jackman verwerkte naar eigen zeggen bewust een lichte Nederlandse klank in zijn accent, al was zijn personage slechts losjes op Stokers creatie gebaseerd. De film kreeg met 24 procent op Rotten Tomatoes weinig waardering van critici, maar Jackmans versie werd wel zeer bekend. Daardoor kennen veel kijkers de naam Van Helsing zonder te weten dat het oorspronkelijke personage uit Amsterdam komt.