China houdt bioscooprelease bekroonde film tegen: 'Wet overtreden en geen weerspiegeling van werkelijkheid'

In dit artikel:

De geplande bioscooprelease van de Chinese dramafilm Her Heart Beats in Its Cage (30 mei) is door het Shanghai Film Bureau voor onbepaalde tijd ingetrokken. De autoriteiten zetten distributie en vertoningen stop nadat een golf van publieke verontwaardiging en vele tips leidde tot onderzoek naar procedurele schendingen. Centraal staat dat hoofdrolspeelster Zhao Xiaohong aan het project werkte terwijl zij volgens de berichtgeving nog een gevangenisstraf uitzat, iets wat onder Chinese wetgeving verboden is voor gedetineerden. Regisseur Qin Xiaoyu zou de toegang tot de gevangenis hebben verkregen onder het voorwendsel van een documentaire over reïntegratie; het gefilmde materiaal zou vervolgens voor een commerciële speelfilm zijn gebruikt.

Inhoudelijk is er strijd tussen het filmverhaal en officiële dossiers. In de productie speelt Zhao een gedramatiseerde versie van zichzelf: een vrouw die tien jaar vastzit nadat ze haar echtgenoot zou hebben gedood uit zelfverdediging na huiselijk geweld. Officiële vonnissen van het Hoger Volksgerechtshof van Shaanxi uit 2009 vermelden echter een veroordeling tot vijftien jaar voor opzettelijke mishandeling met dodelijke afloop, zonder erkenning van huiselijk geweld.

Eerder oogstte de film internationaal lof: in september 2025 stond hij in de hoofdcompetitie van San Sebastián en Zhao won daar de Zilveren Schelp voor Beste Hoofdrol (gedeeld). Sinds medio mei zijn haar accounts op Weibo en Douyin vrijwel gewist en geblokkeerd; ook publieke steunbetuigingen, onder meer van actrice Yao Chen, zijn teruggetrokken. Er loopt nu een officieel onderzoek naar de rechtmatigheid van haar deelname.