10 jaar geleden durfde Hollywood zijn controversiële film niet aan, dus vluchtte Paul Verhoeven naar Frankrijk

In dit artikel:

Paul Verhoeven staat bekend om films die seks, geweld en satire combineren en het publiek bewust ongemakkelijk maken. Die stijl was al zichtbaar in Turks Fruit (1973), met Rutger Hauer, een rauw liefdesdrama dat Nederland een Oscarnominatie opleverde. Na Flesh+Blood maakte Verhoeven de overstap naar Engelstalige films en kreeg hij in Hollywood toegang tot grotere budgetten.

Hij gebruikte die middelen niet voor veilige producties. RoboCop werd naast een gewelddadige actiefilm ook een satire op het bedrijfsleven, terwijl Total Recall en Basic Instinct zijn reputatie als grensverlegger verder versterkten. Basic Instinct bracht bovendien 353 miljoen dollar op. Andere films, zoals Showgirls en Starship Troopers, werden aanvankelijk slecht ontvangen, maar kregen later een cultstatus. Over Hollow Man zei Verhoeven dat hij te veel zeggenschap aan de studio had afgestaan.

Toen hij Elle wilde maken, een film over een vrouw die na een verkrachting niet in de traditionele slachtofferrol kruipt, haakten Amerikaanse financiers en meerdere bekende actrices af. Verhoeven verhuisde de productie daarom naar Frankrijk en castte Isabelle Huppert. Die keuze pakte goed uit: Elle won de Golden Globe voor beste niet-Engelstalige film, terwijl Huppert eveneens een Golden Globe won en een Oscarnominatie kreeg. Volgens het artikel blijft Verhoevens kracht dat hij liever discussie en verontwaardiging oproept dan een onopvallende film maakt.